- Ты просто сумасшедший, Реми, - прошептала девушка. Голос у неё был приятный, с этакой чувственной хрипотцой – понятное дело, после таких страстных криков и стонов…
И внешне она, надо признать, была весьма хороша. Да и в постели вела себя самым приятным образом.
Гамбит блаженно потянулся.
- Разве сумасшедший тот, кто берёт от жизни всё лучшее? – шепнул он в ответ. – И здравомыслящий – лишь тот, кто избегает вина, застольной беседы, общества прелестных женщин? Тогда уж, ma belle, Реми лучше будет сумасшедшим.
Она тихонько засмеялась.
- Ну тебя, глупый… у меня даже нет сил на тебя сердиться…
- Вот и отлично. – Гамбит нежно поцеловал её. – Тогда я воспользуюсь моментом и покину это любовное гнёздышко.
- Уже уходишь?..
- Милая, если я задержусь хоть ещё чуть-чуть, то рискую тебе наскучить. Это разобьёт моё бедное пылкое сердце.
- Хоть запиши мой телефон…
- Зачем? Я его помню наизусть. Хочешь, повторю?
- Попробуй.
- С начала или с конца?
- С конца.
- Восемь… шесть… семь… пять… три… ноль…
- Ты что, правда его выучил?..
- Реми никогда не обманывает женщин, belle. А теперь поцелуй меня ещё разок, на прощанье, и я исчезну, как прекрасное видение…
- Дурачок… - прошептала она. Её тонкие пальцы медленно перебирали его волосы. – Куда ты так торопишься, Реми?..
- Жить, - ответил он с улыбкой. – Я тороплюсь жить.
читать дальше***
… ночной воздух оказался холоднее, чем Гамбиту этого хотелось бы. Тихо выругавшись по-французски, он плотнее запахнул плащ и прибавил шагу.
Хотя, в общем, холод – это не так уж плохо. Он быстро разогнал остатки томной лени, охватившей Гамбита в постели прелестной Салли. Креол снова почувствовал себя живым, бодрым и энергичным.
- Ле Бо!..
- Oui?
Гамбит не остановился, лишь оглянулся, чуть замедлив шаги.
- А, Брюс. Тоже не спится?
- Да тише ты!..
Парень был настолько взвинчен, что даже не удивился – как это Гамбиту удалось сразу разглядеть его в почти непроницаемой тени, да ещё и узнать, хотя они виделись всего пару раз в одном баре с дурной репутацией.
- Я же тебя предупреждал – не надо было клеиться к той блондинке! – прошипел он, хватая креола за руку. – Давай сюда скорее, может, пронесёт…
- К какой блондинке? – искренне удивился Гамбит, послушно ныряя вслед за Брюсом в неприметный переулок.
- Господи, он ещё спрашивает! К подружке Джека-Тореро!
- Тореро?.. А, ты про ту крошку из бара!..
- Вспомнил наконец! Я ведь ещё тогда говорил, когда мы в покер играли, а ты всё на неё поглядывал, чуть ли не облизывался…
- Да ладно тебе. Между нами ничего и не было.
- Точно ничего?
- Ну, может, переспали разок-другой, но и только…
- Ты идиот, ле Бо! Тореро и его парни гоняют по всему городу и в каждом баре рассказывают, что они с тобой сделают, когда поймают!
Гамбит пожал плечами.
- Обычная мужская болтовня, mon ami. Он же понимает, как всё было.
- Может, и понимает, только это тебя не спасёт. За тобой никто не шёл?
- Вроде бы нет…
- Тихо! – в шёпоте Брюса уже звучала самая настоящая паника. – Слышишь?!
С улицы и вправду донёсся шум, показавшийся Реми смутно знакомым. С каждой секундой он делался громче.
- Кранты нам, - пробормотал Брюс. – Лучше бы я вообще не знал, что на свете существует покер.
- Ладно тебе. Ты же только после нашего выигрыша смог рассчитаться с долгами.
- Лучше бы меня из дома выкинули, а теперь Тореро заодно и мне отрежет причиндалы!
Рёв мотоциклов звучал уже совсем близко. Затем он стих, и раздался тонкий, пронзительный голос с чуть пришепетывающим акцентом:
- Ле Бо, я знаю, что ты здесь, подлый сукин сын! Иди сюда! Я даю тебе шанс хоть раз в жизни повести себя по-мужски!
- Это что, и есть Джек-Тореро? – удивился Гамбит.
- Угу…
- Чего ж он так пищит? Он что, евнух? Зачем ему тогда подружка?..
- Боже, за что ты меня так не любишь?!.. – простонал Брюс. Он трясся, как в лихорадке, и, наверное, не устоял бы на ногах, если бы не прижимался спиной к стене.
Креол похлопал его по плечу.
- Всё будет хорошо, дружище. Сейчас я с ними поговорю.
- Ле Бо! – снова завизжал Тореро.
- Иду, иду! – крикнул в ответ Реми.
***
Их было восемь. Они стояли молча, чуть ли не касаясь друг друга плечами, и каждый держал в руках что-нибудь смертоубийственное – нож, цепь, бейсбольную биту, разбитую бутылку… пистолетов не было. Уже неплохо.
Гамбит быстро обвёл их пытливым взглядом, оценивая противников. Затем снова посмотрел на того, кто стоял под самым фонарём. Брови креола поползли вверх.
- Mon Dieu…
- Можешь не называть меня богом на людях, - хмыкнул Тореро.
Он был огромен. Конечно, Гамбиту приходилось видеть и более крупных людей, но нечасто. Бледная кожа Тореро казалась ещё светлее по сравнению с чёрной курткой и банданой, обтягивавшей бритую голову.
- Думал, у тебя не хватит смелости высунуться.
- Отчего же? Не каждый день доводится полюбоваться этаким цирком.
- Ты забавный парень, ле Бо, - без улыбки сказал тонкоголосый великан. – Терпеть не могу забавных. За одно это стоило бы тебя прихлопнуть. Давайте, ребята. Время…
Друзья Тореро действовали быстро, слаженно и умело. Несомненно, у них был большой опыт в подобных делах.
У Гамбита был свой подход к опытным людям.
- … я что хочу сказать – мы же вроде как в своём праве были, сечёшь? Этот шнырь, он же не только руки распускал и хватался за ту задницу, за которую хвататься не надо было – он вообще на чужую территорию влез. Ну. Тореро в таких делах всегда дотошный был, обязательно надо было узнать, из какого болота какой червяк приполз. Ну и оказалось, что он из Орлеанской гильдии домушников, или как там она называется… короче, шурует на чужом месте, ты понял? Ну вот мы и решили ему по лапам дать, чтобы в другой раз не лез… кто же знал?..
Чёртов креол и не думал уходить в оборону – он сразу напал. Точным и очень болезненным пинком свалил первого из противников – того, что на свою беду оказался ближе других. Отступил на шаг, заведя правую руку за спину – явно ведь тянулся за оружием… на то, чтобы обойти стонавшего от боли приятеля, людям Тореро понадобилось совсем немного времени.
Но Гамбиту этого хватило с лихвой.
Звонко щёлкнув, боевой посох распрямился во всю длину. Удары посыпались один за другим, молниеносно быстрые, смертельно точные.
- … он вообще вроде как играл с нами, ясно? Бил, куда хотел, да ещё вертелся волчком, так что никто его достать-то толком не успевал. Мы только мешали друг другу, в такой-то толкучке. Но всё равно – он же один был, куда ему от нас было деться? Мы ещё и разозлились крепко, голыми руками были готовы его порвать. И тут началось…
Знаете, что гремит покруче мотоцикла на полном ходу? Мотоцикл, взлетающий на воздух от удара кинетического заряда.
Это произвело впечатление. Шестеро остававшихся на ногах громил ошалело уставились на дымящуюся груду металла, только что бывшую мощной и по-своему красивой машиной.
- Чем они больше, тем громче они падают, - усмехнулся Гамбит. В левой руке он держал веером пять карт, уже начавших светиться бледно-алым сиянием. – Будем играть дальше или разойдёмся по домам?
Шестеро, не отрываясь, смотрели на светящиеся карты.
- … тут уж понятно стало, что дело тухлое. Тореро, скотина, накопал про Гильдию и обрадовался, а то, что этот тип – мутант, никто и не знал. Смотрю это я на него и понимаю, что всё, кранты. А он улыбается этак паскудно, видно, что кайф ловит от всего этого. «Так что, по домам?» - говорит. Мы все молчим, и тут я слышу – Джек начал орать…
- Ах ты грязный, вонючий, паскудный, мерзкий, уродливый сукин сын!
Гамбит только шире ухмыльнулся, услышав гневные вопли Тореро.
- В чём дело, малыш? – поинтересовался он, по-прежнему глядя на замерших бойцов. – Мы ведь по-честному играли, девять против одного – всё, как ты любишь, n’est ce pas? Чем же ты недоволен?
- Я тебе скажу, чем я недоволен. Я тебя ещё найду, гадёныш. Я тебя так разукрашу, что ни одна больница не примет. Я тебя…
Обернувшись, Гамбит коротко махнул рукой, и все пять карт отправились в полёт, к намеченной цели. Целью был Тореро.
Главарь лихих парней и сам по себе был бледен, но теперь он буквально побелел, как полотно. Сдавленно всхлипнув, Джек-Тореро свалился в обморок. Пять мерцающих карт упали ему на грудь… и погасли.
- Бам! – сказал Гамбит, ткнув пальцем в сторону беспомощного Тореро. – Ты убит.
Потом он привычным движением сложил посох, спрятал его за пояс и пошёл прочь.
- … мы постояли немного, пялились друг на друга и на Джека, будто ждали, кто первый решится хоть что-то сказать. Но так и не дождались. Кое-как разместились на байках, да и двинули по домам. Ещё, помню, когда мы уезжали, из переулка выглянул такой перепуганный типчик – хрен его знает, кто такой. Может, приятель креола, а может, просто некстати рядом очутился. Будто кому-то хотелось выяснять, откуда он там взялся!..
Ночная прохлада после яростной схватки была удивительно приятной. Насвистывая тему из «Хороший, Плохой, Злой», Гамбит шёл по тёмной улице, и на тонких губах креола играла самая что ни на есть счастливая улыбка.
lerop.narod.ru/jubilee/one-night.htm